Не постоји јединствени, фиксни стандард за облик спортских медаља; дизајн је обично одређен темом догађаја, природом спорта и целокупним естетским концептом. Кружне медаље су најчешћи избор; овај класични облик даје осећај формалности и широко се користи у школским спортским данима, атлетским такмичењима и великим спортским догађајима.
Иза круга, геометријски облици као што су квадрати, овали, петоуглови и шестоуглови се често користе у дизајну медаља. Ове чисте, геометријске форме добро се слажу са модерним логотипима догађаја и типографијом. Дизајнери такође могу да побољшају визуелну дубину и тродимензионалност-медаље помоћу техника као што су кошење, изрезивање или вишеслојне структуре-.
Неке медаље имају облике инспирисане одређеним спортом. На пример, медаља на фудбалском турниру може да садржи елементе у вези са фудбалом; медаља са такмичења у пливању могла би да садржи шаре таласа или маркере стаза; а маратонска медаља може укључивати слике тркача, путева или градских знаменитости. Овакви дизајни стварају опипљиву везу између медаље и самог догађаја, остављајући јачи утисак на учеснике.
Савремени дизајн медаља све више наглашава персонализацију. Неки догађаји се одлучују за јединствене, прилагођене медаље-у облику-које су често дефинисане силуетама фигура, животињских облика, маскота догађаја или архитектонских знаменитости. Иако ови прилагођени облици укључују сложеније производне процесе, они нуде високу препознатљивост, што их чини идеалним за велике догађаје, тематске прилике и комеморативна такмичења.
Морају се узети у обзир и практична разматрања у погледу носивости и производње. Ивице не би требало да буду претерано оштре, а укупна величина и тежина морају бити прикладни за качење око врата. Штавише, облик мора да обезбеди адекватан простор за приказ текста, логотипа и графичких елемената. На крају, успешан дизајн спортске медаље балансира визуелну привлачност са практичношћу, изводљивошћу производње и тематском релевантношћу.
